Vluchtelingen in de vrieskou in Libanon
Van 9 tot 12 januari bezocht SP-Kamerlid Sharon Gesthuizen Libanon. In dit land, dat normaal gesproken 4,5 miljoen inwoners telt, verblijven nu zo'n 1,6 miljoen Syrische vluchtelingen. Vaak onder erbarmelijke omstandigheden. ‘Samen met Stichting Vluchteling reisde ik onder meer naar de Bekaavallei in het oosten van Libanon', aldus Gesthuizen. ‘Wat we daar aantroffen was ongelofelijk triest. Het had vreselijk hard gesneeuwd en ook na ons bezoek bleef het stormen. Ik maak me ernstig zorgen over deze vluchtelingen. Zij hebben dringend hulp nodig om zich te kunnen beschermen tegen de kou.’
De kampen waarin de vluchtelingen zitten hebben nauwelijks faciliteiten. Regelmatig stortten bijvoorbeeld de tenten in door de hevige sneeuwval en er zijn geen deugdelijke vloeren binnen in de tenten, waardoor mensen op natte kleden en dekens slapen. In de afgelopen weken zijn zeker zes mensen doodgevroren, waaronder vier kinderen. Sharon Gesthuizen: ‘Ik hoop dat we in Nederland solidair kunnen blijven met deze weerloze mensen.’ De actie die de SP, samen met de partijen D66, PvdA en GroenLinks rond de kerst voor Stichting Vluchteling organiseerde leverde ongeveer een ton op.
Ook in Beirut werden vluchtelingen bezocht. Daar bleek het grote probleem de huisvesting en het gebrek aan de mogelijkheid om wat geld te kunnen verdienen voor voldoende eten en nodige medische zorg. Syrische volwassenen mogen van de Libanese overheid niet werken, behalve als zij gesponsord worden door een burger of een bedrijf. ‘Veel kinderen, soms nog maar 3 jaar oud, werken daarom noodgedwongen 's nachts op straat. Ze lopen natuurlijk grote risico's.’ Ook hier wordt geprobeerd om hulp te bieden door internationale hulporganisaties.
Volgens de SP is en blijft hulp ter plekke de beste oplossing maar moet Nederland ook proberen om de meest kwetsbare mensen, zoals alleenstaande moeders met kinderen, een plek te bieden in ons land. Op dit moment biedt ons land aan slechts 250 Syrische vluchtelingen zulke hulp. Andere landen, zoals Duitsland, zijn daarin veel ruimhartiger geweest. ‘Het alternatief is een hele verwaarloosde, kwetsbare generatie Syrische kinderen’, aldus Gesthuizen. ‘Dat lijkt me, in alle opzichten, de slechtst mogelijke uitkomst.’
Een uitgebreider verslag van het werkbezoek leest u binnenkort in de Tribune.
